Update on self-employed contractors: yes or no?

Employment Law

27 November 2024

Update on self-employed contractors: yes or no?

Stelt u zich eens voor: u werkt al jaren met dezelfde zelfstandige. Hij stuurt facturen, factureert btw en heeft een eigen kvk-nummer. Toch krijgt u in 2026 ineens vragen van de Belastingdienst over de aard van uw samenwerking. Hoe heeft het zo ver kunnen komen?

Business owners across the Netherlands keep asking themselves: is working with self-employed contractors still possible or not? The uncertainty continues.

The latest news is that the Council of State rejected the VBAR bill on 11 November and sent Minister Van Hijum back to the drawing board. The reason for the rejection is that, according to the Council of State, the bill essentially does nothing more than describe the existing practice (applying the current DBA Act along the lines set out in case law, in particular the Deliveroo ruling).

The proposal still fails to give entrepreneurs the much-needed clarity on the correct classification: is this an employee who should receive an employment contract, or a self-employed contractor who can work under a contract for services? This is despite the explanatory guidance issued by the Dutch Tax Authorities on 1 November*.

The Minister has already responded to the Council of State’s rejection. He has indicated that he still intends to proceed with the bill. It now remains to be seen what adjustments he is willing to make. The intended start date of 1 January 2026 now looks certain to be unachievable.

What is certain is that the Dutch Tax Authorities will start enforcing against false self-employment among clients from 1 January 2025. They can impose additional tax assessments and fines.

The Dutch Tax Authorities assess cases based on the current DBA Act and the rules from the Deliveroo ruling.

* https://download.belastingdienst.nl/belastingdienst/docs/afwegingskader_dienstbetrekking_lh6301z1pl.pdf

Would you like to know more about the risks you run when working with self-employed contractors? On 16 January 2025 we are organizing the breakfast session ‘Will the real self-employed contractor please stand up?’ in which we clarify the tax and legal status of the self-employed contractor. This way you’ll know what to look out for when entering into an agreement with a self-employed contractor. For more information and to register, click here.

De afgelopen jaren stonden in het teken van de Wet VBAR, het wetsvoorstel dat een einde moest maken aan onduidelijkheid over de zzp’er. Het kabinet heeft delen van dat voorstel inmiddels geschrapt. Op het eerste gezicht is dat goed nieuws: minder regels, minder administratieve last. Maar in de praktijk blijven dezelfde toetsen overeind.

“De inhoud van de samenwerking is leidend, niet wat er op papier staat.”

De Belastingdienst handhaaft sinds 1 januari 2025 weer actief op schijnzelfstandigheid. En recente uitspraken van de Hoge Raad bevestigen dat rechters strikt toetsen of er sprake is van ondergeschiktheid en gezagsverhouding.

Voor uw praktijk betekent dit drie dingen. Een: leg de samenwerking duidelijk vast, met aandacht voor de inhoud. Twee: voorkom dat een zzp’er feitelijk werkt als werknemer. Drie: wees voorbereid op een controle, en weet hoe u de relatie kunt herzien als dat moet.

Heeft u vragen over uw concrete situatie? Wij sparren dagelijks met opdrachtgevers over hun zzp-relaties. Vraag een offerte op of bekijk onze Legal Safe abonnementen.